Batlow : notre 1er travail

Mais où allons nous bien pouvoir trouver du travail...? Heureusement, nous avons avec nous un petit bouquin (the Harvest Book) qui nous indique les endroits où nous avons le plus de chance de trouver du fruit picking !

C’est ainsi que nous débarquons à Tumut, après avoir roulé 2h30. Nous passerons la nuit au pied d’un barrage, situé à proximité de la  ville (Blowering Reservoir). Le paysage est magnifique et le lac est si tentant que Gregory sortira une fois de plus sa canne à pêche. Ce qui ne servit strictement à rien d’ailleurs…  Attention, sa chance tourne !

Le lendemain nous nous dirigeons vers Batlow, petite ville agricole, réputée pour ses pommes. Nous nous arrêtons dans une ferme et réclamons du travail. Qu’on nous donne immédiatement ! 100 dollars par jour et au black, pour trier des pommes. C’est-à-dire, retirer la moitié des pommes de l’arbre, afin que les restantes deviennent grosses, belles et appétissantes.

Nous sommes les uniques employés du verger et notre boss, John, est vraiment sympathique. Tout comme ses 7 enfants ! Quelques-uns viennent nous voir de temps à autre, afin de discuter et apprendre le français. Le soir, nous allons parfois nous baigner dans son étang avec une partie de la famille. Il nous offre alors une bière et des fruits (John possède aussi un verger d’abricots et un autre de pêches, un délice ! De véritables fruits murs et sucrés! Nous ne nous gênerons d’ailleurs pas pour nous servir régulièrement…).

Il nous invita également à diner chez lui. Impressionnant cette grande famille ! Nous sommes au final 12 à table. Chaque enfant à un rôle bien déterminé. De véritables petites fourmis ! Plus on est nombreux, plus on est organisé, c’est bien connu ! Ca donnerait presque envie d’avoir une grande famille. Ou pas. C’est bien mieux chez les autres… Bref, tout ça pour vous dire que nous nous sentons finalement autant en woofing qu’au travail…

Nous pouvons également choisir nos jours de congés ! (Non payés, malheureusement..). Nous déciderons donc de nous arrêter le 31 décembre et le 1 Janvier, afin de réveillonner. Mais que faire dans ce petit trou paumé ? Sydney est à 5 heures de route, un peu loin pour faire l’aller-retour… Nous opterons donc pour une ville de 60000 habitants, pensant qu’il y aurait de l’animation.

Bienvenu à Wagga Wagga !!!

Nous passons l’après midi au bord d’un lac, prenons l’apéro au bord d’une rivière et cherchons finalement un restaurant pour bien commencer la soirée. Mais il est 21h et ici, ils mangent à l’heure des poules ! « Désolé, le service est terminé. ». « Mais il est 20h58 !!! ». Nous errons donc dans les rues à la recherche d’un restaurant qui acceptera de nous servir. Un, deux, trois refus, nous allons finir au KFC !

Mais une petite porte discrète attire notre attention par on ne sait quel hasard. Un restaurant Chinois ! Et bien voilà, il suffisait d’y penser ! Les petits Chinois ne comptent pas les heures, on peut toujours compter sur eux ! (En même temps, ce n’est pas leur Jour de l’An…). 2h plus tard et un gros repas sur l’estomac, nous partons dans un grand bar d’ambiance. Nous n’y resterons pas bien longtemps, préférant terminer la soirée au bord de la rivière. Nous avons d’ailleurs pu y observer de nombreux possums. « Ahhhh !!!! Il s’approche ! Psssh !!! Recule ! Naaan !! Au secours !! Il va nous sauter dessus !! » Bon, réflexion faite, ils ne sont pas du tout agressifs, ils sont même habitués à l’homme. Nous finissons par leur donner de petits bouts de pains, (pas bien !) et en profitons pour les caresser! Incroyable ! Ils possèdent une fourrure vraiment épaisse et très douce. Ca y est, 2012 s’achève…

BONNE ANNEE 2013 A TOUS !!!! (avec un mois de retard...)

Nous reprenons le travail mais pour quelques jours seulement car nous avons notre week-end de congés. Nous en profitons pour nous promener dans la région.

La canicule sévissant, nous nous arrêtons sur le chemin, nous baigner dans une piscine thermale (que nous trouvons un peu par hasard) construite par des forcenés, à la fin du 19^ème siècle. L’eau y est en permanence à 27 degrés et est enrichie en sels minéraux. Parfait pour nos rhumatismes !!

Nous reprenons la route et arrivons enfin au wholehole, (le but de notre expédition), un trou d’eau d’une couleur turquoise qui donne envie de plonger dedans. Mais c’est de l’eau de source et elle est très froide ! Même pas peur ! Les pieds et le corps endolorit, nous nageons rapidement dedans. Ca requinque ! Même si quelques minutes plus tard, nous succombons de nouveau à la chaleur… Le wholehole se situe dans un très bel endroit, au milieu de prairies arides et de forêts d’eucalyptus.  Nous pouvons observer le long de la route (non goudronnée), des chevaux sauvages qui galopent.

Nous nous promenons également le long de la rivière (en prolongement du wholehole). Celle-ci nous conduit au milieu de gorges, habitées par quelques lézards paresseux. Une fois de plus, le paysage est magnifique. Le soir, plusieurs kangourous auraient bien aimés partager notre repas. Mais Mélanie à faim et elle ne leur laissera aucunes miettes !

Le lendemain, nous traversons une partie du Kosciusko National Park, le Parc National le plus grand de l’état (6900km²). Nous nous arrêtons au bord d’une rivière limpide le temps d’une partie de pêche (toujours rien…) et barbotons dans l’eau. Sur la route du retour, nous faisons une halte à la Paddy’s River Falls : une grosse cascade s’écrase sur les rochers, une dizaine de mètre plus bas. Nous en profitons pour nous rafraichir dans la rivière (nous allons devenir tout flétri à force d’être dans l’eau !) et rêvons en observant d’infimes particules, couleur or, virevolter dans l’eau. « De l’ooooor !!!!! Nous sommes riches ! Fait péter la bière ! » (Il est important de savoir que la bière est très chère en Australie. Environ 4 dollars la bouteille).

Driiiing !! 5h45, il est temps de se lever (nous commençons le travail à 6h30 à cause de la chaleur). Arrivés dans le verger, John nous annonce qu’on peut  faire demi-tour. Ses pommes sont en train de bruler, le soleil tape trop fort, des auréoles noires apparaissent sur ses fruits. Pauvre John ! (et pauvre de nous..).

Il fait 39 degrés depuis 5jours, événement climatique qui ne s’est pas produit depuis 19 ans. Nous, nous pensions que c’était normal… On est en Australie, oui ou non ?! Bref, il parait qu’ils en ont parlé en France (pour ceux qui suivent un peu les actualités). De ce fait, l’état en en alerte maximale. Des centaines de feux se sont déclarés un peu partout dans le NSW, les autorités estiment la situation, catastrophique. De plus, le vent souffle vraiment fort, ce qui n’arrange pas les choses… A tel point d’ailleurs, que tout notre campement est sans dessus-dessous. C’est à ce moment là qu’on apprit qu’un feu brulait à moins de 30min de nous. Nous nous imaginons déjà en train d’évacuer le camping au milieu de la nuit, fuyant le ciel rouge. Mais les pompiers du coin sont efficaces et ont rapidement éteint tout ça.

Durant ces 2 semaines à Batlow, nous dormons dans un petit camping (avec machine à laver, frigo, congélateur et gazinière, un vrai palace !). Bon, on vous dit « camping » mais on devrait plutôt utiliser le terme « camp de travailleurs » ! Car il n’y a pas vraiment de touristes ici… Tous sont là pour travailler (hormis 2 ou 3 ancêtres qui se sont installés dans leur caravane, pour finir leur vie, entourés de leurs poules et de leurs chiens). Nous partageons le camping avec des gens essentiellement venu de Taiwan, de Malaisie et d’Afghanistan. Certains sont là dans le but d’envoyer de l’argent à leur famille, restée dans leur pays. Leurs motivations sont différentes des nôtres…

Nous nous sommes donc crée notre petit confort. 2 semaines au même endroit, c’est bien la première fois depuis le début du voyage ! Nous avons sortie la tente donnée par Gérard (le monsieur qui nous a vendu la voiture) « Aaaaah !!!! On a pas les piquets pour la faire tenir debout… Tant pis, un bâton fera l’affaire. » Nous ne dormirons donc pas dedans mais y placerons nos provisions qui encombrent la voiture. Grégory fabriquera une balançoire ainsi qu’un point d’eau, à l’aide de bâtons, de corde et de la douche solaire. Vous pouvez à présent l’appeler Bob le Bricoleur, il se reconnaitra.

Et voilà, John n’a plus besoin de nous, nous avons accomplit notre mission, il est temps d’aller vers de nouveaux horizons. En voiture Simone !