Christchurch: bienvenue chez les alpagas.

      Après quelques heures de bus, de train et d’avion, nous atterrissons à Christchurch. Welcome in New-Zealand ! Nous patientons sagement à la douane de l’aéroport, quand arrive notre tour…

Le gentil douanier :

 -« Vous n’avez pas d’adresse en Nouvelle Zélande ?

 - Non. Mais nous pouvons vous passer l’adresse de notre woofer si vous le souhaitez. »

 Aaaaah, la belle erreur !  Après un bon quart d’heure d’attente, nous voici dans les bureaux de la douane … où nous devons  répondre à  d’interminables questions ( ?!?!). C’est à quels sujets ? La drogue, dans les valises ? Les braquages de banques en Australie ? Non ?… On finit par comprendre que nous sommes au service de l’immigration où ils nous informent enfin, que le Woofing en Nouvelle-Zélande est illégal lorsque l’on possède un visa touristique ! Première nouvelle ! Ce qui est malheureusement notre cas. La seule façon de ne pas se faire renvoyer en Australie, est de leur  prouver que nous possédons une somme d’argent relativement conséquente sur notre compte en banque pour pouvoir « visiter » la Nouvelle-Zélande pendant 2 mois. N’ayant pas envie de retourner en Australie dans l’immédiat, nous leur montrons nos comptes en banque. Bingo ! On est libre ! Après leur avoir bien entendu promis de ne pas faire de woofing… évidement…

Nous arrivons donc peu de temps après chez notre « amie ». Nickie est une anglaise d’une cinquantaine d’années, vivant avec son amie et sa fille, dans la banlieue de Christchurch. Elle possède une quarantaine de poules, deux chiens, deux gros cochons, (dont l’un faisant fortement penser à un sanglier), deux chiens, quelques vaches et une petite dizaine d’alpagas ! Nous l’aidons tous les jours à nourrir les animaux, à ramasser tous les œufs, (c’est Pâques tous les jours !), à soigner les poules, à tailler les arbres, tondre, peindre, etc…. Les journées passent vite, surtout que nous ne restons ici qu’une semaine. Pas le temps de s’ennuyer !

En attendant, quel plaisir de s’allonger sur un vrai lit et de s’enrouler dans une grosse couette après 4 mois de camping ! Pour ainsi dire, nous avons dormi 12h d’affilées la première nuit ! Seule une souris, coincée dans la poubelle de la chambre nous empêchera un moment donné, de dormir. La pauvre finira défenestrée… mais seulement du rez-de-chaussée.

Le climat ici est différent de celui du New South Wales, ( en Australie). Il nous fait plutôt penser à celui de la France. C’est peut être parce qu’il ne fait pas très beau… Nous sommes en Automne à présent. Il est grand temps de changer notre garde robe. D’autant plus que la Nouvelle-Zélande est un pays pluvieux. On peut ranger notre short au fond de notre sac pour un petit moment!

Nous voici à présent, enjambant les vélos de Nickie, en direction de Christchurch. En court de route, nous nous arrêtons à la Red Cross (Croix Rouge) et à la Salvation Army (Armée du salut), afin de s’acheter bonnets, écharpes, polaires et pull à col roulés !

Christchurch est la plus grande ville de l’île du Sud (337000 hab) et y est la principale porte d’entrée internationale. Le grand nombre de Parcs lui valent le surnom de « Garden City ». Cette ville cosmopolite a subit plusieurs séismes ces dernières années :

-Le 4/09/10, d’une magnitude de 7 : 0 victimes.

-Le 22/02/11, d’une magnitude de 6,3 : 181 victimes

-Le 13/06/11, d’une magnitude de 6, 1 mort, 45 blessés, effondrement de plusieurs bâtiments.

Le centre ville possède depuis le dernier séisme, une « Red Zone ». Elle correspond à une grande partie du centre ville étant inaccessible au public, de grands grillages nous empêchant d’y entrer. Quel spectacle! Les bâtiments, les églises, la cathédrale, à moitié démolis sont doucement reconstruit. Nous pouvons voir de grands espaces vides ou nous pouvons imaginer les anciennes battisses se dresser. Le temps semble s’être arrêté à certains endroits. Par norme de sécurité, beaucoup de restaurants, hôtels et autres commerces ont du fermer leurs portes, leurs bâtiments étant toujours debout mais se sont fragilisés. La périphérie de la ville semble bien plus vivante que le centre ville. Malgré cette catastrophe, la vie a depuis longtemps repris son cours. Mais la ville se visite à présent, assez rapidement :

Nous voilà arpentant le joli Botanic Garden, (30 Ha, fondé en 1863). Puis nous partons visiter le Musée du Canterbury où nous pouvons admirer l’art Maori, sa culture, les premières expéditions en Antarctique, l’histoire de Christchurch et celle de la Nouvelle-Zélande au fil du temps, etc. Tout comme en Australie, nous sommes impressionnés par la qualité de ce musée. Toujours beaucoup de pièces, certaines étant anciennes mais en très bon état.

Nous passons notre peu de temps libre à organiser la suite de notre voyage et à cuisiner (enfin, ça, c’est pour Mélanie !). Miam ! Il faudra tout de même penser à jeuner un moment donné, si elle ne veut pas prendre 10kg ! Glups ! A croire qu’elle à mangé trop de pommes…. Grégory, lui, devrait à l’inverse engloutir tout ce qu’il trouve ! Et oui, pas toujours évident de manger correctement lorsqu’on passe notre temps à vadrouiller !

La semaine est déjà finie, il est déjà temps de quitter notre gentille hôte. Ces quelques jours de confort nous firent le plus grand bien. Un ticket de bus en poche, nous partons pour le Sud…